一項關于溶酶體的新發(fā)現(xiàn)顛的覆了我們對這個細胞廢物加工廠的認識，同時還顛的覆了我們對機體組織形成及重塑方式的認識，這項研究成果近期發(fā)表在《神經元》雜志上。

溶酶體是胞內一種富含酶類的小型細胞器，可以破壞胞內的衰老成分及無用分子，在保護細胞抵抗病原體入侵等方面發(fā)揮重要作用。然而一項由牛津大學完成的新研究發(fā)現(xiàn)除了上述功能之外，溶酶體對細胞結構重建也相當重要。

“按照傳統(tǒng)觀念，我們一直將溶酶體看作垃圾箱，因為任何進入溶酶體的物質都會被其中的酶分解，”牛津大學藥學院Nigel Emptage教授說道，他是這項研究的。“然而我們的研究發(fā)現(xiàn)溶酶體還參與細胞結構的拆除及重建，在細胞結構重建中發(fā)揮著重要作用。”

研究人員在觀察海馬錐體神經元時發(fā)現(xiàn)了這個現(xiàn)象，海馬錐體神經元是一種特化細胞，參與空間導航及記憶，但是阿爾茲海默病人體內的這種細胞發(fā)生退化，嚴重影響了導航及記憶功能。研究人員發(fā)現(xiàn)溶酶體參與支持樹突棘生長，而樹突棘是神經元的一種特殊結構，可以增強神經元儲存和加工信息的能力。

他補充道：“這項新發(fā)現(xiàn)從根本上改變了我們對這個細胞器的認識，如果神經元沒有溶酶體，大腦就無法儲存新的信息。這也為近年來越來越多關于溶酶體新角色的研究提供了佐證，表明溶酶體不只有一個功能，它可能對細胞結構構建至關重要。”