來自美國萊斯大學 (Rice University)的研究者近日通過研究揭示了奧賽病毒（Orsay virus）感染特殊線蟲的分子機制，他們希望通過研究可以闡明該病毒感染動物腸道的通用機制，從而幫助開發治療病毒感染的新型療法。

研究者獲得的這項為期5年125萬美元的資助將幫助他們繼續深入研究奧賽病毒，這種病毒是*可以感染秀麗隱桿線蟲的病毒，而秀麗隱桿線蟲則是一種供生物學研究的特殊模式動物。文章中研究者利用X射線晶體學技術揭示了奧賽病毒的晶體結構，同時解析了該病毒衣殼的細節，衣殼可以保護病毒的感染性物質直至病毒成功進入細胞。

研究者Zhong說道，奧賽病毒可以感染線蟲的消化道，我們肉眼看不到病毒但卻可以看到腸道細胞，線蟲的自然壽命僅為2周時間，因此隨著病毒的感染我們就能夠及時看到線蟲機體所發生的反應。這項研究將幫助我們理解胃腸道病毒如何影響人類健康，腸道細胞一般很難培養，因為一旦其在培養皿中生長就會失去極性。而秀麗隱桿線蟲的腸道細胞和人類腸道細胞結構類似，這樣研究者就可以利用秀麗隱桿線蟲來作為模型進行研究，從而理解病毒如何進入到腸道細胞中，并且如何在破壞細胞后釋放病毒。

研究者希望理解在不同感染階段病毒與宿主之間的互相作用機制，比如他們想知道病毒如何同細胞受體作用并且進入到細胞中，以及病毒與細胞相互作用后如何確保基因組的復制，而且研究者們還試圖去探索病毒如何修飾宿主的免疫系統來釋放病毒顆粒。下一步研究者Tao和Zhong計劃通過計算機模型和實驗方法來繪制秀麗隱桿線蟲的抗病毒途徑，研究者希望可以利用諸如輪狀病毒、星狀病毒及諾如病毒等胃腸道病毒來闡明病毒感染的相關機制。

線蟲是*不同的，人類有著天然的免疫力和獲得性免疫里，而且抗原可以幫助機體產生抗體，但線蟲卻不幸，其僅有天然的免疫里，但卻并不是特異性的免疫細胞。研究者希望通過研究闡明如何利用宿主免疫力來抵御病毒感染，比如可以利用線蟲來尋找到底哪些基因參與到了抗病毒的免疫反應中，隨后研究者就可以檢查是否這些基因是人類也擁有的同源性基因，闡明線蟲抵御病毒感染的機制或將為后期開發抵御人類病毒感染的新型療法提供思路。