快速繁殖優良植物株系
組織培養具有時間短、增殖率高和全年生產等優點,比大田生產快得多。加上培養材料和試管苗的小型化,這就可使有限的空間培養出大量個體。例如蘭花(Cymbidium)、桉樹(Eucalyptus)、楊樹、秋海棠等植物,用一個莖尖或一小塊葉片為基數,經過組織培養,一年內可以增殖到10000~100000株,繁殖速度如此快,說明組織培養對于短期內需要大量繁殖的植物,如引入的優良品種、優良單株、育種過程中優良子代的擴大等,特別有用,而且對一些難以繁殖或繁殖很慢的名貴花卉、果木及稀有植物,同樣具有重要意義。
培育作物新品種
用組織培養方法培育作物新品種,已經取得了多方面的成就。例如利用組織培養解決雜交育種中的種胚敗育問題,獲得了雜種子代,使遠緣雜交得以成功;用花藥培養和對未傳粉的子房進行離體培養,獲得了單倍體植株,從而開辟了單倍體育種的途徑;通過胚乳離體培養,獲得了三倍體植株,為改良農、林、果樹和蔬菜的三倍體育種提供了新的方法;此外還有利用原生質體培養及體細胞雜交進行天然突變系的篩選、外源遺傳物質的導入等等。
獲得無病植株
作物的病毒病害,是當前農業生產上的嚴重問題。尤其是營養繁殖的作物,病毒可以經繁殖用的營養器官傳至下一代,以致隨著作物繁殖代數的積累,病毒不僅綿延不絕,還會日益增多。其結果能使作物退化減產,甚至導致某些品種絕滅。
根據病毒在植物體內分布并不均勻的特點,用生長點進行組織培養,結合病毒鑒定,可以得到無病毒植株。這就可以使植株復壯,并能增加產量。在這方面,馬鈴薯(Solanum tuberosumL.)、水仙(Narcissus tazatia L. var. chinensis Roem)、蘋果、梨(Pyrus)和花椰菜(Brassica olerAcea var.bo-trytis L.)等作物,都取得了明顯效果。
保存和運輸種質
由于有了組織培養方法,就無需再用一代代保存種子的方法去保存種質資源,而可以將植物器官、組織甚至細胞,在低溫或超低溫條件下進行保存。將來一旦需要,就可用組織培養方法迅速進行繁殖。這樣不但大大減少了一代代保存材料所浪費的人力、物力和時間,而且也減少了在保存過程中因管理不善及病蟲侵害所造成的損失。另外,由于用很小的空間保存了大量的種質資源,運輸時也很方便。