近日，發表在雜志Proceedings of the National Academy of Sciences上的一項研究報告中，來自巴塞爾大學等機構的研究人員通過研究闡明了自身免疫疾病和感染性疾病之間的可能性關聯，研究者發現，當機體免疫細胞吸收來自病原細胞的特定蛋白時就會導致某種“錯誤”發生。

如今人們都知道，機體感染和自身免疫之間的關聯，自身免疫也就是機體無法識別自身的組織，因此過多地增加自身衛生或許就會導致人群中自身免疫疾病發生率的增加。而且一些感染往往還會誘發某些自身免疫疾病的發生，然而這二者之間的關聯目前研究者并不清楚，一種可能性的解釋就是機體的免疫系統會將來自病原體的蛋白結構同機體自身的蛋白相互混淆，因為這兩類蛋白在結構上非常相似。

這項研究中，研究人員利用實驗檢測了一種假設，來調查機體免疫細胞識別附近細胞表面特殊蛋白質的能力，同時還檢測了免疫細胞捕獲細胞膜中蛋白質的能力；在某些特定的情況下，當免疫細胞攝入這些蛋白時就會導致錯誤發生。研究者假設認為，免疫B細胞不僅能夠捕獲具有特異性地流感病毒蛋白，還能夠捕獲很少量的其它鄰居細胞的膜蛋白，比如我們所熟知的自身抗原，其就起源于中樞神經系統中細胞的細胞膜，而機體對膜蛋白的免疫反應會誘發動物模型大腦的自身免疫炎性反應，同時還會誘發人類機體出現類似的炎癥。

當B細胞同摻入流感病毒蛋白與膜蛋白的細胞進行培養時不僅能夠激活其它免疫細胞（尤其是特殊的T細胞）來抵御病毒，還能夠激活T細胞識別自身的細胞的膜蛋白，從而誘發大腦中自身免疫炎性的發生，因此，病毒感染常常會通過引發B細胞攝入蛋白的錯誤，進而誘發自動攻擊T細胞的激活。

當研究人員利用遺傳修飾小鼠機體的細胞進行研究時發現了上述機制，下一步他們還將繼續深入研究來研究是否相似的錯誤會在人類機體B細胞攝入蛋白時出現，研究者想通過研究闡明是否在特定情況下，動物機體的病毒感染會引發大腦中自身免疫炎性疾病的發生。