對于服裝成品，縮水率是一個重要指標。縮水率過大，會影響服裝洗滌后的尺寸，甚至不能穿著。
在服裝加工，縮水率是服裝樣板放大或加長的重要依據。通過確切掌握面料的縮水率，可使裁片在加工后的尺寸規格符合標準。
對于常規結構的面料結構而言，要求機織服裝的縮水率小于或等于3%，針織服裝的縮水率小于或等于5%一6%。應該注意的是，該指標的測試條件不是簡單的水浸，而是模擬了實際的洗滌狀況。
作為客戶品質管理體系的重要部分，客戶會委托專業的測試機構對面料進行測試，以保證服裝的服用性能，即在服用洗滌的過程中不會產生收縮。服裝廠的生產也必須在測試通過以后才能進行。
盡管這樣，測試僅僅是對樣品而言，問題是整批面料的縮水率是否與樣品一致呢?也可以采用較為簡單的方法，作為內部的參考。將水洗烘干后的樣品，至少放置4h，在松弛的情況下，自然鋪平，按照洗標要求的整燙方法，整燙后測量洗后的尺寸，并按下式計算縮水率:
對水洗的服裝來說，面料的縮水率是影響服裝尺寸的重要因素，也是確定服裝樣板尺寸的重要依據。因此需要在服裝生產前對面料的縮水率進行測試。測試的具體步驟如下:
(1)抽取10%的布卷，在每個布卷上剪下6x6英寸的試樣。在每塊試樣上標記布卷號碼。
(2)所有的試樣用線縫成一串，按常規成衣水洗工藝洗滌，也可按訂單所要求的洗滌方法進行。
(3)測定每一塊面料水洗后的尺寸，并計算其縮水率。
(4)同時觀察面料水洗顏色的變化，水洗后的顏色必須滿足客戶的要求。一般顏色的差異也應該在四級以上。如果差異在四級以下，就要制成色卡讓客戶確認。客戶確認后，測試每一匹或每一卷布的水洗顏色，并分檔歸類。
(5)如果測得的縮水率相等或非常接近，可按所測得的縮水率制作或適當修改服裝樣板。通過縮水率的測試，可以預先估計成衣水洗過程中的zui大尺寸變化，使服裝的尺寸穩定并能夠滿足規格要求。
(6)如果測得的縮水率過大，可將面料退回面料廠重新整理。
(7)如果測得的縮水率各不相同，就需要用以上方法測試每一卷或每一匹的縮水率，并分檔歸類，重新制作適合各種縮水率的服裝樣板。當然也可以把那些縮水率大的面料退回面料廠重新整理。
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