是通過動力裝置使高壓柱塞泵產生高壓水來沖洗物體表面，　水的沖擊力大于污垢與物體表面附著力，高壓水就會將污垢剝離，沖走，達到清洗物體表面的一種清洗設備。因為是使用高壓水柱清理污垢，除非是很頑固的油漬才需要加入一點清潔劑，不然強力水壓所產生的泡沫就足以將一般污垢帶走。

高壓清洗機是以水為工作介質，由增壓泵和動力驅動單元兩大部分組成，通常，動力驅動泵通過對水完成一個吸、排過程，將普通的水轉化為高壓低流速的水，然后輸送到高壓管路，使其以一定的能量到達高壓噴嘴。而高壓噴嘴的孔徑要比高壓管路的直徑小得多，因此到達高壓噴嘴的水要想通過噴嘴必須加速。這樣，噴嘴就可以把高壓低流速的水轉變為低壓高流速的射流。水流量的大小有三種方式控制，通過增加或減少泵頭的內徑，通過加長或縮短柱塞的行程。通過增加或減慢柱塞的往復速度。絕大多數的高壓清洗機使用一套閥和泵頭構成系統，柱塞拉動水入進水閥，并加壓使之通過出水閥。閥門通過防止回流來控制水通過泵。閥門由彈簧和支架組成，并且由于閥門兩側不同的壓力差來完成壓力操作。當作用在閥門上的壓力大于彈簧的能力時，閥門打開。在相反的沖程內，水會自動將支架擠在閥座上，保持閥門關閉并防止回流。

噴出的高壓水射流切向或正向沖擊被清洗物體（工件）的表面上就稱為射流作業。高壓水射流是能量轉變與應用zui簡單的一種形式。當高壓水射流的沖擊力大于污垢與物體表面的附著力時，就會將污垢剝離，沖走，達到清洗物體表面的一種清洗設備。高壓清洗機因為是使用高壓水柱清理污垢，所以高壓清洗機也是*zui科學、經濟、環保的清潔方式之一。按出水溫度來分，高壓清洗機分冷水高壓清洗機和熱水高壓清洗機兩大類。兩者zui大的區別在于，熱水高壓清洗機里加了一個加熱裝置，一般會利用燃燒缸把水加熱。使用熱水清洗能迅速沖洗凈大量冷水不容易沖洗的污垢和油漬，令清潔效率得到大幅度提高。但是往往因為熱水清洗機價格偏高且運行成本高(因為要用柴油)，大部分用戶可能會選擇普通的冷水高壓清洗機；當然為了提高清潔效率和效果，還是有不少專業客戶會選擇熱水高壓清洗機的。按驅動引擎來分，電機驅動高壓清洗機、汽油機驅動高壓清洗機和柴油驅動高壓清洗機三大類。顧名思義，這三種清洗機都配有高壓泵，不同的是它們分別采用與電機、汽油機或柴油機相連，由此驅動高壓泵運作。