硅藻土是一種軟質粉狀物質,形狀多樣具有多孔、密度低、比表面積大、相對的不可壓縮性、化學性質穩定及不溶性并具有一定的吸附性。硅藻土經干燥、粉碎、煅燒、空氣風選、分級加工成為硅藻土助濾劑,其成分主要是非晶質二氧化硅,硅藻土助濾劑在過濾介質上形成結實的、穩定的帶有孔隙的濾餅,濾出液體中的雜質達到固液分離、澄清的目的。硅藻土助濾劑經過科學的、嚴格的加工控制,不會改變濾液的任何成分,對過濾前后濾液沒有任何影響,能有效去除顏色、異味等雜質。
硅藻土助濾劑起到一種表面過濾作用,當流體流經硅藻土時,硅藻土的孔隙小于雜質粒子的粒徑,這樣雜質粒子不能通過而被截留下來,這種作用被稱之為篩分作用。實際上可以把濾餅的表面看成是一個具有等效平均孔徑的篩面,當固體粒子的直徑不小于(或略小于)硅藻土孔隙直徑時,固體粒子便會從懸浮液中"篩分"出來,起到表面過濾的作用。
硅藻土助濾劑具有良好的微孔結構、吸附性能和抗壓縮性能,不僅能使被濾液體獲得較好的流速比,并且能濾除微細的懸浮物,保證了澄清度。工業上常用來作為保溫材料、過濾材料、填料、研磨材料、污水處理劑、脫色劑及催化劑載體等。