彎沉儀路面在負荷作用下形成局部下沉路面彎沉儀（即垂直變形），路面反映的形狀是以負荷為中心盤形，稱之為彎沉盆。當負荷移開后彈性使路面恢復到原狀，彎沉盆消失，負荷前后的差值即稱改點的彎沉值。試驗證明，總彎沉和彈性彎沉不相當時即負荷離開后，路面彎沉盆并不消失，路面還會存在微量的變形，路面彎沉值與車速、溫度等因素有密切關系。
儀器具有結構簡單，使用方便，靈敏度高，路面彎沉儀結構緊固輕便等特點。不受天氣、風力、日照等客觀條件等影響。
二、彎沉儀儀器結構：
本儀器由前后杠桿，后杠桿底座，百分表支架等主要部分組成。
使用前杠桿用M12螺栓連接，后杠桿不用時將螺栓卸下，前后杠桿分開裝入箱內，調整方便。
儀器備有500mm、150mm、100mm測桿各一根，可根據現場需用選擇使用，百分表支架上有一表夾，可根據測量時的高度進行調整，每臺儀器配0~100mm一級精度百分表一只。
適用于測定凈土加載時或非常慢的速度加載時路面彈性彎沉值能良好的反映路面的總體強度。
 路面彎沉值是指在車輪載荷作用下路面所產生的垂直變形，它式反映路面時一項指標，路面材料或路基的強度越高則彎沉值越小，反之則彎沉值越大，因此路面設計、施工、養護、加固等工作中制定一條即經濟又合理的方案。路面彎沉值時不可少的手段，近年來為公路部門廣泛應用。